[де:КОНСТРУКТОР] Терра-Прайм - Александр Лиманский

Гриша молчал три секунды. Потом кивнул. На его лице проступил оскал, и это был не улыбка, а именно оскал старого вояки, которому наконец-то развязали руки. Зубы блеснули в люминесцентном свете, желваки обозначились на скулах, и глаза, усталые, воспалённые, вдруг стали острыми, как два гвоздя, вбитых в серое лицо.

Он достал рацию из нагрудного кармана. Нажал кнопку. Передал два коротких слова, произнесённых на частоте, которую я не распознал.

Через минуту в бокс вошли двое. Молча, через боковую дверь в стене, которую я не заметил раньше. Крупные ребята в тёмной форме без шевронов и опознавательных знаков, с лицами, которые выглядели так, будто их вырезали из одного куска гранита и забыли отшлифовать. Личная гвардия. Люди, которых Гриша держал для работы, не попадающей в отчёты.

Они подошли к кормовому люку «Мамонта», заглянули внутрь, оценили ситуацию в полсекунды и полезли в отсек. Руки подхватили Гризли под мышки, рывок, и полтора центнера штурмового аватара, стянутого стяжками, оторвались от пола, как мешок с цементом.

Гризли понял. Я увидел, как расширились его зрачки, как кровь отхлынула от лица, и в мутных глазах, которые секунду назад выражали лишь боль и покорность, вспыхнул чистый, незамутнённый ужас. Подвал службы безопасности. Люди без шевронов. Допросные, в которые входят, но из которых не всегда выходят. Это было не правосудие. Это была мясорубка для информации, и Гризли, человек, который всю жизнь продавал других, вдруг оказался товаром.

Он забился. Ноги заработали, колотя по рифлёному полу, стяжки впились в запястья до синтетической крови, и из горла вырвался крик, хриплый, рваный, с клокочущей истерикой:

— Кучер! Сука! Лучше пристрели! Слышишь⁈ Пристрели, падла!

Амбалы волокли его к двери, и его ботинки оставляли на бетонном полу бокса мокрые полосы. Крик сорвался на визг, потом на хрип, потом на бульканье. Железная дверь в стене открылась, проглотила Гризли вместе с конвоем и закрылась. Лязг засова отрезал звук, как ножом.

В боксе стало тихо.

Только Шнурок сопел на скамье в дальнем углу «Мамонта», не потрудившись проснуться. Маленький хищник спал крепко, и во сне его задние лапы подёргивались, будто он бежал по лесу, гоняя добычу, которая существовала только в его троодоньих снах.

Гриша постоял ещё секунду, глядя на закрывшуюся дверь, потом повернулся к нам.

— Отдыхайте здесь, — сказал он. — До утра вас никто не тронет.

Кивнул мне. Коротко, по-командирски. Развернулся и ушёл вслед за конвоем, и его шаги гулко отдавались в бетонном тоннеле за дверью, затихая с каждым ударом подошв о мокрый пол. Потом стихли совсем, и мы остались одни.

Четверо. И один спящий динозавр.

Я подошёл к оружейному ящику, стоявшему у дальней стены бокса, рядом с кабельным каналом и мотком старого троса. Тяжело сел.

Сервоприводы в коленях «Трактора» издали жалобный протяжный писк, который раньше я не слышал, потому что раньше колени не сгибались под таким углом после стольких часов непрерывной работы. Корпус ящика скрипнул под моим весом, но выдержал.

Я начал расстёгивать правый наплечник. Застёжки поддались с трудом, закисшие от кислоты, от грязи, от дряни, которая осела на них за последние события. Когда наплечник отстегнулся и я стянул его с плеча, стало видно, во что его превратила кислота.

Бронепластина проплавлена насквозь в двух местах, края оплавились и почернели, внутренняя подкладка превратилась в ломкую обугленную корку. Я положил наплечник на бетонный пол. Металл звякнул и покатился, тяжело, медленно, как покатилась бы сброшенная кираса после битвы.

Устал. Боже, как я устал.

Не телом. «Трактор» был молод, силён и способен работать ещё сутки без отдыха. Устал тот, кто сидел внутри. Пятидесятипятилетний мужик, который за двое суток прожил больше, чем за последние десять лет на Земле, и чей мозг, пусть даже транслированный через квантовый канал, всё ещё оставался мозгом уставшего человека со стажем, артритом и хронической бессонницей.

Я посмотрел на свою группу.

Фид прислонился к борту «Мамонта», сложив руки на автомате, который висел на груди.

Кира сидела на скосе бронеплиты над колесом, закинув ногу на ногу, и протирала оптику снайперской винтовки мягкой тряпочкой, которую достала из нагрудного кармана.

Док опустил свой рюкзак на пол, привалился к стене и перебирал содержимое бокового кармана с видом человека, который ищет что-то конкретное.

— Ну что, — сказал я. — Командир ваш в тюрьме. Миссия провалена. Контракт аннулирован. Выжили, и слава богу. Выспитесь, и завтра вы свободные агенты. Удачи.

Я произнёс это тем тоном, каким произносят вещи, которые нужно произнести, даже если знаешь, что они ничего не изменят. Формальность. Как инструктаж по технике безопасности, который все слушают и никто не выполняет.

Фид оттолкнулся от борта «Мамонта». Шагнул вперёд, перекинул автомат на грудь, ремень привычно лёг в ложбинку на плече.

— Свободные агенты? — он произнёс это с таким выражением, будто я предложил ему надеть юбку и станцевать вальс. — Чтобы завтра сдохнуть под командованием какого-нибудь Дымова в болоте? Гоняя варанов за тридцать кредитов в смену?

Он качнул головой:

— Ты вытащил меня из пещеры, Кучер. Я без тебя там бы сгнил. Мы все бы сгнили, в коконах, на стенах, рядом с теми выродками. Я иду с тобой на «Восток-5».

Док нашёл то, что искал. Из бокового кармана рюкзака появилась помятая сигарета без фильтра, которая выглядела так, будто её носили с собой на случай конца света и вот он наконец наступил.

Зажигалка щёлкнула, пламя осветило его лицо снизу, и на секунду круглое, добродушное лицо полевого медика стало похоже на физиономию демона из средневековой гравюры. Он затянулся, выпустил дым к потолку, и сизое облако поплыло под люминесцентными лампами, медленное и задумчивое.

— Чистый праймий, — сказал он, рассматривая тлеющий кончик сигареты с таким вниманием, будто там были написаны ответы на все вопросы мироздания. — Знаешь, старик, за такие бабки я готов голыми руками раптора кастрировать.

Он затянулся снова, выдохнул:

— Плюс твои сервоприводы без меня рассыплются через день. Я слышу, как они пищат. Правое колено просит замены втулки, левое проседает на три градуса при сгибании. Ты на этих ногах до «Пятёрки» не дойдёшь, даже если дорога будет вымощена кирпичом. Я в деле.

Кира не подняла головы. Тряпочка скользила по линзе оптического прицела, медленно, методично, по кругу, снимая невидимую пыль с идеально чистого стекла. Она протирала уже минуту, и стекло давно было чище, чем совесть архангела, но руки продолжали двигаться, потому что руки думали вместе с головой.

— Запишите меня карандашом, — сказала она, не отрываясь от оптики. — Я ещё не решила.

Тряпочка замерла.